ولمّا كان أصل الكتاب غير مشكول فقد عنيت بضبط النّصّ وشكله حتى يسهل استخدامه وخاصّة الأعلام والمواضع والمصطلحات . وعارضت نقول المقريزي على مصادرها التي وصلت إلينا وأحلت إلى مواضع هذه النّقول في المصادر . وذكرت في الهامش الأسماء الكاملة للأعلام الذين وردت أسماؤهم مختصرة في النّصّ وأحلت إلى مصادر تراجمهم ، وشرحت المصطلحات الحضارية وأكثرت من الإحالة إلى الدّراسات والبحوث الحديثة والمتخصّصة . ولم أعن بتخريج الأحاديث على كتب الصّحاح والمسانيد ، ولكني خرّجت الآيات القرآنية وأثبتها برسم المصحف العثماني ، كما خرّجت الأبيات الشّعرية من دواوين الشّعراء أو المجموعات الشّعرية . وقسمت هوامش الكتاب إلى قسمين : قسم للمقابلات واختلاف القراءات بين الأصول التي اعتمدتها وبين طبعة بولاق ومصادر المقريزي التي وصلت إلينا ، وقسم للتّعليقات والشّروح والتّخريجات . أمّا كشّافات الكتاب فستكون في مجلّد مستقلّ بعد إتمام نشر أجزاء الكتاب الأربعة ، يضم كذلك ثبت المصادر والمراجع المستخدمة في التّحقيق والتّخريج . والنّسخ الخطّيّة التي اعتمدت عليها في إخراج هذا المجلّد الأوّل هي : نسخة مكتبة آياصوفيا باستانبول رقم 3475 وهي نسخة بخط نسخ جيّد فرغ من كتابتها في المحرّم سنة 883 ه / أبريل 1478 م نقلا عن خط المؤلّف تقع في . . . ورقة ومسطرتها 25 سطرا وبها تعقيبة ، وأشرت إليها أحيانا ب « الأصل » . ونقل ناسخها في آخرها ما وجده في الأصل المنقول منه عن : « الخبر عن الحفصيين ملوك تونس » ، و « الخبر عن أجناس السّودان » ، وهي فوائد أضافها المقريزي في نهاية نسخته للاستفادة بها في موضوعات أخرى كعادته في سائر مؤلّفاته ( انظر وصف النّسخة المادي فيما تقدم 119 * ) . نسخة مكتبة جامعة ليدن رقم Or . 372 وهي نسخة خزائنية بخط دقيق تشتمل على المجلّد الأوّل كتبها عبد الصّمد الصّالحي سنة 903 ه / 1498 م نقلا عن نسخة المصنّف ، تقع في 330 ورقة ومسطرتها 25 سطرا . وبالطّبع فإنّ نشرة جاستون فييت كانت نسخة ثالثة لي في تحرير النّصّ وضبطه عن طريق الفروق الكثيرة التي أثبتها في هوامشها اعتمادا على مخطوطات لندن وباريس . وسأذكر في مقدّمة كلّ مجلّد تال المنهج الذي اتّبعته إذا خالف المنهج المذكور هنا ، والنّسخ الخطّيّة الجديدة التي اعتمدت عليها ، فموضوع كلّ جزء سيتطلّب تعديلا في المنهج المتّبع من